Nos idées de lieux à découvrir en Bretagne, Normandie et Pays-de-la-Loire

La belle saison est toujours l'occasion de découvrir de nouveaux lieux, au soleil ou sous une pluie estivale. Cet été, on partage avec vous quelques suggestions de lieux qui ont murmuré à notre oreille et qui portent en eux une âme vibrante ! A chaque fois, nous mettons en lumière un lieu que nous avons visité et aimé dans les régions Bretagne, Normandie et Pays-de-la-Loire. Nous adaptons ici une série produite pour notre compte Instagram et intitulée "Les bons coins de Genius loci".

Pour ce premier épisode, nous nous sommes laissées inspirer par le thème des jardins qui sera à l'honneur ce week-end avec les merveilleux Rendez-vous aux Jardins.
Quel jardin avons-nous particulièrement aimé lors de nos visites ? Le parc de la Garenne-Lemot !

Clisson est une commune de Loire-Atlantique connue pour son architecture italianisante incarnée par la villa néo-palladienne de la Garenne-Lemot et son parc. Aujourd’hui située au cœur du vignoble nantais, Clisson était une place forte à l’époque médiévale et un point stratégique pour la défense du Duché de Bretagne. Son château fort (en ruines) se visite et le domaine de la Garenne-Lemot est ouvert au public. Pour parfaire la journée, on peut ajouter une découverte du bourg de Clisson et des bords de la Sèvre nantaise. Un vrai coup de cœur !



Continuons nos découvertes avec la petite ville de Rochefort-en-Terre. Petite cité de caractère, ville fleurie, Plus beau village de France, tout à Rochefort-en-Terre, semble charmant. Mais loin d’être une coquille vide, Rochefort est un territoire riche. On y découvre de nombreuses bâtisses des XVIe et XVIIe siècles qui témoignent du passé opulent lié aux seigneurs de Rochefort. Le bourg s’est développé en proximité immédiate du château construit sur un éperon rocheux (on trouve là l’origine du nom de la cité).

Mais la fameuse Rochefort recèle un secret bien gardé que l’on découvre en poussant la grille du château… Au détour du XXI siècle, une femme qu’on appelle Naïa et vivant dans les ruines du château est reconnue comme la sorcière de Rochefort-en-Terre. Sa rencontre avec le romancier et photographe rennais Charles Géniaux laissera un témoignage surprenant ! Un musée inspiré de son histoire est aujourd’hui accessible.

A Rochefort-en-Terre, faites une pause hors du temps, rangez vos téléphones et émerveillez-vous.

On peut compléter une journée à Rochefort par la découverte de la Gacilly, située non loin.


Cette fois, découvrons un site hors du temps… avec vue sur le Mont-Saint-Michel ! La Vallée du Lude est située sur la commune de Carolles dans le département de la Manche. C’est un site enserré entre deux falaises qui suit le court du ruisseau du Lude et qui présente une richesse naturelle exceptionnelle. On peut y faire une boucle simple au départ du parking de la Vallée du Lude. Espaces boisés le long de la rivière et champs vallonnés alternent avec un sentier côtier en parti abrité et qui dévoile des points de vue où la mer semble infinie.

La légende locale explique que la Vallée du Lude résulte d’un combat entre l’archange Saint-Michel et Satan réfugié sur le rocher du Sard. Saint-Michel, en voulant abattre son épée sur le diable aurait creusé dans la falaise cette vallée aujourd’hui luxuriante.

En chemin, ne manquez pas la cabane Vauban qui offre une vue directe sur le Mont, et le rocher du Sard, griffe de roche entre verdure et étendue bleue.

On peut compléter la boucle par le parcours de la Vallée des peintres. Un ensemble de panneaux met en avant les nombreuses peintures inspirées par les paysages environnants, preuve s’il en fallait, de leur caractère exceptionnel. 

Indéniablement, lorsqu’on arpente ce lieu, on se sent chanceux !

Pour ce 4ème épisode, découvrons les charmants détours de Sainte-Suzanne. Ce bourg situé à l’est de Laval, en Mayenne, est reconnu comme l’un des plus beaux villages de France. Ce qui nous marque à Sainte-Suzanne, c’est son caractère, mystérieux, souriant, malicieux, enveloppant, charmant, comme on serait pris dans un charme de sorcière !

La promenade des remparts de Sainte-Suzanne offre un panorama incomparable sur les campagnes mayennaises et en particulier sur les collines des Coëvrons et la vallée de l’Erve. En miroir, les sentiers de randonnée environnants offrent un point de vue remarquable sur le château et ses remparts. Un site à découvrir et redécouvrir à chaque saison.

Ne manquez pas la visite du CIAP (Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine), situé dans le logis et qui vous permettra de découvrir la riche histoire de la Mayenne. D’ailleurs, la double présence du donjon du XIème siècle et du logis du XVIIème siècle prouve l’importance du site dans le Maine (province historique qui s’étendait sur une partie de la Mayenne et de la Sarthe).

💛 Notre coup de cœur à Sainte-Suzanne : le petit jardin médiéval au pied des remparts, qui a été créé et est entretenu par une association et vous plonge dans la quiétude d'un autre temps.

Pour ce 5ème épisode, prenons la direction de la Sarthe et des bords du Loir, là où les imposantes tours du château du Lude se dévoilent. Alors, éclairons tout de suite la question : Le château du Lude ne se situe pas du tout au même endroit que la Vallée du Lude dont nous avons récemment parlé ! L’homonymie ne signifie pas proximité géographique. Le Lude sarthois découlant du mot latin signifiant « lumière », on imagine qu’il a désigné à l’origine une clairière.

Répertorié comme le plus au nord des châteaux de la Loire (réalité ou message marketing, à vous de voir), le château du Lude n’a en effet pas à rougir de son allure. Doté de tours massives qui font sa signature, il alterne les styles, témoins de son histoire ancienne. Situé aux confins des provinces du Maine, de l’Anjou et de la Touraine, le château a aussi joui de sa proximité avec les Duchés normands et bretons qui en ont fait une place tout à fait stratégique.

Son profil le plus célèbre est de style Renaissance, mais on y trouve des éléments néoclassiques, néogothiques et même quelques reliquats médiévaux. Cet assemblage qui fait toute l’identité du château du Lude, est repris dans l’aménagement des pièces intérieures ouvertes à la visite et qui font écho à chaque fois au style de la façade dont elles dépendent.

Au château du Lude, il ne faut pas manquer d’arpenter les larges jardins en terrasse qui offre une oasis de quiétude à deux pas du bourg du même nom.

Continuons l'aventure dans les Côtes d'Armor, avec le château de Hac, au Quiou !
Le château de Hac a la particularité d’être construit en pierre des Faluns. Si dans les environs, d’autres bâtisses ont été érigées avec le même matériau, le château en est un exemplaire exceptionnel par son envergure. La pierre des Faluns est un témoin d’un passé fort lointain qui nous fait remonter jusqu’à des millions d’années en arrière, à une époque où une mer recouvrait cette zone. Après le retrait de la mer, une roche sédimentaire s’est lentement créée sur les restes coquilliers marins.
La pierre des Faluns tient son nom de la mer des Faluns, qui elle-même tient son nom de la pierre… ! Le Robert définit en effet le mot « falun » comme suit : « Dépôt sédimentaire meuble formé de coquilles.«

Revenons au château. Il est un héritage direct de l’âge d’or du Duché de Bretagne. Construit au XVème siècle par Jean Hingant de Hac, chambellan du duc de Bretagne Jean V, le château est passé de famille en famille mais a toujours été préservé et entretenu, ce qui en fait un lieu de visite passionnant.

Ce qu’on aime ici, c’est l'emplacement tout à fait confidentiel. Alors qu’on a le sentiment de se trouver au milieu de nulle part, on découvre le château au dernier moment, au détour d’une allée d’arbres. Sa pierre lui donne une couleur unique à la lumière du soleil pour une impression captivante ! Son petit jardin situé à l’arrière complète l’impression d’être dans un écrin.

Pour compléter la visite du château, ne manquez pas les vestiges de la villa gallo-romaines du Quiou ainsi que son sentier nature !

Les grottes sont des lieux rares au nord de la Loire, pourtant, au détour d’une route de Mayenne, on découvre des grottes qui n’ont pas à rougir. Localement appelées des « caves », les grottes de Saulges sont un ensemble de 23 cavités situées le long d’un canyon creusé par l’Erve, affluent de la Sarthe. De précieuses traces d’habitat ont été trouvées dans ces caves et forment les collections du musée de la préhistoire accessible sur le site.

Il ne faut d’ailleurs pas manquer la visite de cet espace muséal qui permet de mieux situer le sujet et d’approfondir l’intérêt de ce site paléolithique. Le reste de la visite consiste en la découverte accompagnée des grottes Margot (ornée) et Rochefort. Notez que la 2ème grotte ornée (la grotte Mayenne-Sciences) n’est pas ouverte à la visite pour des questions de conservation.

Connu de longue date, les grottes de Saulges ont suscité un regain d’intérêt de la communauté scientifique après la découverte des ornementations de la grotte Mayenne-Sciences en 1967. C’est ce qui a abouti à la mise en valeur scientifique du site décidée à la fin des années 90.

Les grottes de Saulges ayant été mises à l’honneur à la télévision ces derniers mois, les visites se remplissent à vitesse grand V. Heureusement, le site est ouvert jusqu’à fin novembre ! La Vallée de l’Erve et les nombreux circuits de randonnée qui la traversent fera une très bonne entrée en matière avant une visite des grottes à l’automne ;)

Pour ce nouvel épisode, explorons un lieu culturel charmant : l’écomusée de la Bintinais aux portes de Rennes. Installé dans une ancienne ferme, l’écomusée est tout à la fois un lieu de conservation, d’exposition et de vie culturelle.

Ses 19 hectares de parc agro-pastoral sont un enchantement et ravivent une petite flamme nostalgique pour ceux qui ont connu les fermes de Haute-Bretagne dans leur enfance. Bien que l'exploitation ait été plutôt cossue, elle a représenté tous les éléments emblématiques de la vie à la ferme en Haute-Bretagne à travers le temps. Grande exploitation cidricole et laitière à son apogée, la ferme de la Bintinais sera exploitée jusqu’en 1982.

Aujourd’hui, le site joue notamment un rôle de conservation des espèces animales endémiques : moutons d’Ouessant, vaches nantaises et poules coucou rennais y sont choyés (et visibles dans le parc). Les espèces végétales y sont aussi conservées, et notamment les nombreuses variétés de pommes à cidre qui ont autrefois porté l’Ille-et-Vilaine au rang de premier producteur cidricole du pays.

Dans les bâtiments, un parcours retrace l’histoire du département et met en avant des éléments vernaculaires qui racontent « la vie d’ici ». A l’entrée du parc, un bâtiment moderne abrite l’accueil et l’espace d’exposition temporaire.

Ce lieu culturel est porté par Rennes Métropole et ouvert au plus grand nombre : le parc et son exposition permanente sont gratuits. Seul l’accès aux expositions temporaires est payant.

Il y a quelque chose de très émouvant dans ce lieu, mais peut-être qu’il nous parle particulièrement parce qu’il touche à nos racines. Il est un lieu riche d’enseignements, une véritable parenthèse dans la métropole rennaise.

Série à suivre...